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名古屋大学エコトピア科学研究所【本部：名古屋市 研究所長：松井 恒雄 】（以下、エコトピア科学研究所）と住友電気工業株式会社【本社：大阪市 社長：松本正義】および同社関連会社（以下、住友電工グループ）とは、レアマテリアルの回収・再資源化に関する共同研究を行うことで合意しました。
 共同研究の実施にあたっては、今年度から名古屋大学が新たに創設した「共同研究拠点（ラボ）制度 注1」を初めて適用し、「レアマテリアル循環（住友電工）共同研究ラボ」を開設し、開発を推進することと致しました。
エコトピア科学研究所では、環境システム・リサイクル科学研究部門において金属・セラミックス系固体廃棄物をはじめ、有害有機（バイオ）系廃棄物や工業排水・汚染土壌の無害化と再資源化、さらには汚泥・焼却灰の有効利用などを目指した多角的な研究を展開しています。このような各種廃棄物の処理技術の開発や社会基盤の構築を系統的に研究する組織は全国でもまれな存在であり、循環型社会創成に向けた環境、エネルギー、マテリアル、情報の融合と循環を目指した総合的研究体制を実現しています。
一方、住友電工グループではタングステンやコバルト或いはガリウム、インジウムなどのレアメタル原料を使用した製品の製造販売を行っていますが、これらの材料は稀少資源である一方、世界的に需要が増加しており、貴重な資源の有効活用のため、いわゆる３Ｒ（リユース、リデュース、リサイクル）を進めていくことが重要な経営課題になっており、使用済み製品のリサイクル、再資源化の技術開発に積極的に取り組んでいます。
今回、エコトピア科学研究所のミッションと住友電工グループの稀少資源の有効活用を積極的に推進するビジョンとがマッチングし、エコトピア科学研究所が所有する環境・リサイクルに関する研究成果をシーズとし、これに住友電工グループが持つ開発、評価技術および製造技術ノウハウを結集して、使用済製品や廃棄物から資源を回収し有効に再利用する技術の研究開発を幅広く行うことで合意しました。また、その拠点として「レアマテリアル循環（住友電工）共同研究ラボ」を開設し、住友電工グループが研究資金を拠出しエコトピア科学研究所が研究施設を提供するとともに、双方から研究者を派遣して運営、共同研究を推進します。
「レアマテリアル循環（住友電工）共同研究ラボ」では、今後、研究課題の調査を進めてまいりますが、初年度は、先に述べましたレアメタル（タングステン、コバルト、インジウム、ガリウムなどの希少金属）などを回収・再資源化して有効に再利用する技術の開発を研究対象として、資源循環サイクルに関する革新的・先進的技術を確立し、レアマテリアル循環システムの構築をめざします。
「レアマテリアル循環（住友電工）共同研究ラボ」の概要
| 研究施設 |
名古屋大学エコトピア研究所 総合研究実験棟2階に実験室を設置 |
| 期 間 |
2007年4月から2010年3月 （３年間） |
| 人 員 |
初年度 ４名 |
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注１ 共同研究拠点（ラボ）制度
「共同研究拠点（ラボ）」は、名古屋大学が所有するシーズと民間企業のニーズとノウハウとを融合、発展させることで先進的な研究成果を生み出し、広く社会の発展に貢献することを目的として名古屋大学エコトピア科学研究所が本年度からスタートした新しい研究開発組織です。
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